8.18(월)
애리조나 북쪽에 위치하고 있는 프래그스� 시(Flagstaff city)는 인구 6만의 그랜드 캐년의 배후도시이자
120년의 역사를 가진 도시이다. 이 곳은 우리자치제도와 달리 기관통합형으로 시장이 의회의장을 겸하고 있었고,
시장은 다만 시를 상징하는 대표이고 시 행정을 실제로 경영하는 것은 City Manager가 총괄하고 있었으며
외부에 충원된 시티 매니저는 철학을 가지고 시정을 펴고 그 결과에 대해서 책임을 지는 시스템이었다.
그러나 현실에 안주하려는 주민들의 의식과 개발제한 구역 등에 묶여 역사가 부끄럽게 전혀 시의 발전이 되지 못하고 있었다.
모든 주요시정을 주민투표를 통해서 결정하다보니 주민들은 경제적으로 부담되는 것은 결코 찬성하지 않는 반면
시에 대한 주민의 욕구는 폭증하여 투자 없는 소득만을 기대하는 악순환이 반복되고 있었다.
중앙정부의 지원 기준이 인구수에 의거 결정되다보니 거주인구를 늘리고 지역경제효과 유발을 위해
시에서는 빌딩을 지어 지역내 투자하는 기업에 싼 가격으로 렌트해주는 투자유인책을 제공하고 있으나 큰 효과를 거두지 못하고 있었고, 특히 15,000명이 재학 중인 북 애리조나 대학(Northern Arizona University)이 소재하는 호조건에도 불구하고 인구는 늘지 않아 시에서는 인구 늘리기에 골머리를 앓고 있다.
자연조건과 관내에 공항을 가진 지역임에도 불구하고 이를 지역경제 유발효과로 살리지 못하고
지역내 관광객 유치가 기대에 못미처 관광객 유치를 위해서 ‘거처 가는 관광에서 그랜드 캐년은 물론 인근 Sedona, 인디언지역등을 연계한 체류형 5일 프로그램’을 개발 운영하여 그들의 체류로 발생하는 소비세를 시 수입으로 연계를 시도하고 있었다.
또한 관광객 수용을 위한 중저가 호텔 확보도 노력하고 있어 우리지역도 체류형 관광지 개발은 물론 중저가 호텔 확보에 대한 대책이 절실한 문제였다
특이한 것은 소도시에서 벌어지고 있는 에너지 절약 시책들이다.
고원지역의 바람을 이용한 쏠라에너지 생산, 년간 일조량이 300일이 넘는 자연적 여건을 적극 활용하여
쏠라에너지 등 신재생에너지 분야에 관심과 투자가 벌어지고 있어 세계적인 에너지 전쟁을 대비하고 있었다.
특히 시청사에 태양열 집열판을 설치 8,900k/h를 생산하여 자체사용은 물론 전광판을 청사로비에 설치하여
주민교육용으로 활용하고 있었다. 또한 주민들의 에너지 절약유도를 위하여 에너지 절약형 건축시 세금감면을 하고
있으며, 공무원들의 대중교통 이용 유도를 위해 버스카드를 지급하고 있었고 공무원들 중 8%정도가 하이브리드 차를 보유하고 컴퓨터도 에너지 절약형을 보급하고 있다.
새로운 시장과 시티 매니저의 시발전의 의지가 강해서 장래에 지역발전을 기대 할 수 있겠지만
프래그 스�시는 주민들의 의식전환이 가장 급선무이다
홀로 외지에서 한국의 뿌리를 지키고 있는 교포 미스터 성선생에게 감사하다
그랜드 캐년 사우스 림을 향해 가능 길,
비록 작물이 자라지 못하는 불모지이지만 인디언들이 말 달렸을 평원을 자동차를 통해서 달려본다.
끝이 보이지 않는 평원이 다시 전개 된다.
언젠 가는 우리를 위협할 자원으로 탈바꿈 될 것이라는 생각을 하니 끔찍하다
어제에 이어 그랜드 캐년 사우스 림(Grand Canyon South Rom)에서 거대한 자연의 조화,
거대한 협곡의 세계를 다시 본다
협곡의 위용이 브라이스 캐년이 섬세하고 오밀조밀한 여자라면 그랜드 캐년은 웅장하고 선이 굵고 등치 큰 남자다
8.19(화)
Phoenix 시는 멕시코와 접경하고 있는 Arizona주의 주청사가 있는 도시로 기후가 매우 더워 여름에는 도시인구가 줄고 겨울에는 인구가 느는 도시이다
그간 주정부가 아동에 치중하고 노인복지에 소극적이었던 정책을 바꿔 최근에 와서 재원과 관심을 늘리고 있었다.
특히 기후 여건이 겨울에 따뜻해 여름에 비해 노인인구가 2배정도로 늘어남에 따라
노인부문에 주정부는 크게 관심을 가지고 다양한 시책을 개발하고 있었다. 애리조나주의 60세이상 노인인구는 주 인구의 17%인 1,064,491명으로 우리 도 65세 노인인구 비율보다는 높다
주 정부에서는 2010년에는 19.6%, 2020년 24.7%, 2030년 28%로 비율이 높아 질 것으로 전망하고 노인복지 정책을 더욱 강화할 방침이다.
가정복지 주요시책으로는 8개 지역사무소를 통해서 ①건강한 개인과 가족을 위해서 어른보호서비스,
양조부모 프로그램, 장기간 옴부즈만 서비스를, ②자립 향상을 위해서 자립지원서비스, 노인일자리창출 프로그램,
난민정착 프로그램을, ③지역사회 역량 개발을 위해서 가족 돌봄이 지원 프로그램, 노령 말동무 프로그램,
법률서비스 보조 프로그램, 주 건강보험보조 프로그램, 고령사기예방사업, 자선 건당진단 등을 추진하고 있었다.
그러나 주정부의 노인정책은 초기라서 우리와 별반 다를 게 없었다. 주정부라는 규모면에서 보면 700억 투자는
노인부분에 적은 예산이다
특히 돋보이는 것은 연방, 주정부, 카운티, 시티로 나뉘어진 담당 업무의 역할분담은
우리나라 행정계층구조의 이중, 삼중의 증층구조와 각 계층별로 동일 업무를 추진하고 있는 우리 제도와 전혀 달라
우리에게 시사하는 바가 크다.
우리가 도입할 경우 행정의 비대화와 중복투자의 문제를 해소할 수 있고 공무원 수를 대폭 감축할 수 있어
행정의 경상적 경비를 절감하고 대신 현안사업부분에 더 투자함으로써 예산의 효율성과 조직운영의 효용성을
높일 것으로 보인다
애리조나주립대학은 공립대학의 취지에 맞게 지방자치 재정에 관심이 많다, 특히 밀러 교수의 성과관리
예산연구에 많은 연구는 이제 시도하고 있는 우리도의 성과관리 예산 운영에 많은 참고가 될 것으로 보인다
이에 반해 고산지역인 프레스코트 밸리(Town of Prescott Valley)는 지역적 여건도 좋고 지역개발에 대한
지역주민의 의지가 높아 지역개발이 활발하게 전개되고 있었다.
우리와 달리 주변 지방자치단체 간 경쟁 관계보다는 협력체제를 유지하여 지역발전의 원동력으로 작용하고 있었고,
외부충원된 기획집단과 기존 공무원과 협조체제로 지역발전을 앞당기고 있었다.
미국의 대부분의 도시가 자동차를 이용하지 않으면 어려운 거주여건을 이 도시만은 걸어서 다닐 수 있는 주거여건으로 조성하는 노력은 우리도 도시건설에서 염두에 둘 일로 보였다.
특히, 상수도, 도로건설, 쓰레기 등에 대해 과감한 아웃소싱을 통해 시조직의 몸집을 최소화시키는 경제 경영에 앞장서고 있어 타 자치단체보다 공무원 숫자가 적었고, 이런 시설등을 위해 투자해야 할 예산을 지역 경제발전에 집중투자하는 등 시 행정력을 한곳에 쏟고 있었다.
더구나 이곳은 기후 등 정주여건이 아주 좋기 때문에 도시지역 은퇴자들이 대거 몰려와 큰 도시를 형성할 수 있는 원동력이 되는 것을 최대한 이용해 시에서는 이에 대한 투자를 늘려 은퇴자들이 내려와서 기거하는 데 전혀 불편이 없도록 시도하고 있었다.
이점은 그동안 우리나라도 은퇴농장 등을 조성하여 추진하고 있는 도시지역 은퇴자 유치사업에 좋은 사례로 삼았으면 한다
Sedona는 다른 국립공원지역과 달리 개인 저택 등을 대대적으로 짓는 등 난 개발로 좋은 주변 경관을 해치고 있어 안타까움이 있었다
주변에 전개되는 풍광들이 붉은 돌산으로 도배하고 있다
8.20(수)
Sedona를 출발하여 피닉스 쪽으로 남향을 시작하여 길 가에 하나둘씩 서와로(Saquuaro) 선인장이 장관을 이루는
사막지역을 통과 지루한 LA를 향한 귀향 길에 나선다.
애리조나 주의 사막 지역을 지나 콜로라도 강을 건너 캘리포니 주 지역에 들어서자 사막지역 사이로 광활한 농장이
간간이 눈에 띠어 말로만 듣던 캘리포니아 대 농장이 펼쳐진다. 물만 닿으면 어디든지 농장으로 변할 수 있는
여지가 있어 식량전쟁의 현장을 보는 것 같다
Palm Springs을 지나자 대단위 풍력발전단지가 들 하나를 가득 메우고 있다
사막에서 불어오는 강한 바람을 이용하여 에너지를 생산하고 있다
이윽고 시가지 하나만큼 큰 대형 할인 매장인 아웃렛을 찾아 미국인들의 소비 형태를 볼 수 있는 기회를 갖었다.
세계적인 명품은 물론 다양한 의류가 집하되고 있어 시민들의 이용이 편이하고 값도 저렴하여
많은 주민들이 이용할 수 있다
이런 정도라면 우리지역에도 유치하여 지역경제를 살리는 계기로 삼을 법 하다
모처럼 한국음식 식당에서 LA갈비와 함께 식사를 했다
LA에는 LA갈비가 없다. 흔히들 LA갈비를 LA에서 나는 갈비로 알고 있는데 여러 설중에 LA갈비 어원은
갈비를 우리와 달리 횡으로 자른다는 데서 어원을 찾는 것이 정설이란다.
즉 Long Axis(긴 축) 또는 LAteral(측면의)로 표현하는 것이다. 정확한 표현을 한다면 LA식 갈비라고 해야 정확하단다
8.21(목)
귀국 길,
Palm Springs에서 새벽에 일어나 LA로 진입으로 시도 하고 있다
대 도시답게 교통체증이 심하여 미국 제2의 도시를 실감케 한다
시차를 적응하려고 하니 다시 귀국이다
큰 나라에서 자란 미국 아이들이 과연 어떤 생각을 하고 클까
세상이 모두 자기들 세상처럼 다 넓다고 생각하지 않을까
비록 지금은 드넓은 땅,
사막지역을 불모지로 방치하고 있지만 물만 공급되면 하시라도 농축산물의 대량 생산이 가능한 지역으로 탈바꿈 할 수 있는 저력이 있을 않을까
드넓은 땅 만큼이나 무한한 개발 여지와 풍부한 자연 관광자원이 넘쳐나고 있다